디자인은 못하지만 감성은 있어요 — AI 이미지 툴이 도와준 나만의 창작 이야기
1. 그림을 못 그려도 상관없어요 — AI 이미지 툴을 처음 만났을 때
어릴 적부터 그림을 잘 그리지 못했어요. 디자인 수업 시간엔 늘 눈치만 보고, 색감도 구도도 자신이 없었습니다. 그래서인지 어른이 된 후에도 포스터 하나 만들 때면 전문가에게 의뢰하거나 무료 템플릿을 수십 번 수정하곤 했습니다. 그런 제가 처음 AI 이미지 생성 툴을 만났을 때, 마음이 울컥했어요.
Midjourney로 처음 만든 이미지는 “warm sunset in a cozy bookstore, soft light, cinematic mood”라는 프롬프트로 만든 그림이었습니다. 단 몇 초 만에, 마치 감성 포스터처럼 분위기 있는 결과물이 나타났죠. ‘내가 그린 건 아니지만, 내가 상상한 그대로였던’ 그 장면은 기술이 창의력의 장벽을 무너뜨리는 순간이었어요.
지금은 “어떤 이미지를 원하느냐”는 감각만 있으면 누구나 창작자가 될 수 있는 시대입니다. 그리고 이 감각을 실현해주는 도구들이 바로 생성형 AI 이미지 툴입니다.
2. Midjourney – 한 문장으로 아트를 완성하는 감성 크리에이티브 툴
Midjourney는 단연 가장 많은 사람들의 창작 욕구를 자극하는 툴입니다. 디스코드를 통해 작동하고, 영어 프롬프트를 써야 하니까 초반에는 어렵게 느껴질 수 있어요. 하지만 한 번 사용해 보면 그 어려움이 '새로운 언어를 배우는 즐거움'으로 바뀝니다.
Midjourney는 극도로 감성적인 이미지 생성에 강한 도구입니다. 풍경, 인물, 제품 모두 아날로그와 디지털 감각이 절묘하게 조화된 그림으로 완성돼요. 예를 들어 ‘햇살 가득한 창가의 고양이’라는 장면을 프롬프트로 주면, 그림체, 채도, 그림자, 질감까지 모두 완성도 높은 결과를 보여줍니다.
브랜딩, 일러스트, 포스터 디자인 등에 매우 강력하며, 단점은 디스코드 기반 UI와 유료 요금제라는 점입니다. 그러나 결과물 하나만 보면 왜 사람들이 이 툴을 선호하는지 바로 이해할 수 있을 겁니다.
3. DALL·E 3 – ChatGPT 안에 숨은 직관적인 이미지 어시스턴트
DALL·E는 OpenAI가 만든 이미지 생성 모델입니다. DALL·E 3는 ChatGPT Plus 사용자라면 누구나 바로 이용할 수 있게 되어 활용성이 폭발적으로 증가했죠.
대화하듯 요청하면 이미지가 생성되고, 문장을 조금만 다듬어도 상당히 정확한 결과를 보여줍니다. 예를 들어 "30대 여성을 타겟으로 한 봄맞이 홈카페 인스타그램 이미지, 산뜻한 컬러, 꽃이 있는 테이블 배경" 같은 요청만으로도 제법 괜찮은 결과물이 나옵니다.
텍스트 삽입 이미지도 가능하며, 단점은 Midjourney보다는 감성적인 디테일이 약하다는 점입니다. 그러나 기획자, 마케터, 콘텐츠 운영자에게는 가장 직관적이고 유연한 도구입니다.
4. Canva AI – 누구나 써도 부담 없는 AI 디자인 툴
Canva는 이미 많은 사람이 사용하고 있는 쉬운 디자인 툴입니다. 여기에 AI 이미지 생성 기능까지 더해져, 디자인 초보자도 빠르게 결과물을 만들 수 있게 되었습니다.
‘Text to Image’ 기능을 통해 프롬프트를 입력하면 4개의 이미지가 자동으로 생성되고, 그 중에서 선택해 템플릿에 바로 적용할 수 있습니다. 이 작업은 폰트, 애니메이션, 아이콘 추가 등과 함께 완전히 통합된 환경 안에서 이루어집니다.
한글 지원이 매우 뛰어나고 모바일에서도 작업이 편리하다는 점에서, Canva는 1인 창업자나 콘텐츠 마케터에게 가장 실용적인 AI 디자인 플랫폼입니다.
5. “어떻게 쓰느냐”가 결국 퀄리티를 좌우한다
많은 분들이 “어떤 툴이 가장 좋은가요?”라고 묻습니다. 하지만 저는 항상 이렇게 대답합니다. “중요한 건 어떤 프롬프트를 쓰느냐입니다.”
프롬프트는 상상력을 문장으로 옮기는 기술입니다. ‘카페’라고만 쓰는 것보다 ‘햇살 드는 테라스의 빈티지 감성 카페, 식물과 우드톤 인테리어’라고 구체적으로 설명하면 훨씬 원하는 결과에 가까운 이미지가 나옵니다.
AI는 도구이자 파트너입니다. 내가 무엇을 원하는지 말해줄 때, 그것을 구현해주는 역할을 합니다. 그러니 자신만의 언어로, 자신만의 시선을 훈련하세요. 그게 AI 이미지 툴을 가장 잘 활용하는 비결입니다.